据统计，大约三分之一的细胞培养物都感染了支原体！
这些小东西神不知鬼不觉，侵入你的细胞。支原体大小一般在0.3-0.5um之间，最突出的结构特征是没有细胞壁，对作用于细胞壁生物合成的抗生素不敏感。研究表明，支原体能耗尽营养物，促进代谢积累，导致pH改变，对细胞造成多种影响，包括生长状况、生化特性、代谢、免疫、以及细胞存活等多方面的改变，继而干扰实验结果，或造成无法解释的差异。更加不幸的是拯救被感染的细胞几乎是不可能的。因此，就支原体污染而言，预防是第一要务。下面介绍了一些简单的预防措施，也许对你的实验有用。
首先，细胞来源
支原体污染的最常见原因之一是引入的培养物已经被感染。一旦进入实验室，这些小东西会蔓延到每个角落，让你崩溃。要避免这种情况，最简单的办法就是不从其他实验室要细胞，而从供应商或菌种保藏中心购买，这些细胞经过严格检测，确保不含有支原体。
如果购买有难度，或基于其他原因，不得不使用其他实验室的细胞，那么也要保持警惕，在单独的培养箱中隔离，同时进行支原体的检测。市场上有多家公司提供支原体检测试剂盒，你可自行选择。
其次，定期检测
即使实验室没有新来的细胞，支原体也可能通过操作人员传递到现有的培养物。同时，支原体污染的另一条路线是通过你的细胞培养试剂。培养基、酶这些常用试剂，也有可能被支原体污染。
尽管无法完全避免人或试剂的污染，但常规检测也能避免情况恶化。支原体检测方法有很多种。直接培养方法虽然准确率高，但需要三到四周的时间。也可以选择支原体检测试剂盒（GeneCopoeia提供支原体检测试剂盒，行业内性价比非常高，点击可查看），有基于酶活性的生物生化分析、PCR分析等。
其三，做好无菌操作
支原体污染的另一个主要源头是无菌操作不佳。尽管良好的操作可能是最简单的预防措施，但说起来容易，做起来难。每个人都会犯错，特别是在重复劳动时。因此，实验室应不定期开展培训和监督，以便让每个人都充分认识到支原体的破坏性。
许多实验室目前仍使用抗生素，但它会带来了耐药微生物的问题。相反，最好依赖自身的无菌操作来预防支原体，而只有在怀疑或确认感染的时候才使用抗生素。
最后，保藏细胞防万一
通过低温保存储备一些细胞，以防支原体大面积来袭。如果支原体有抬头的迹象，或常规检测呈阳性结果，那么最可靠的补救措施是扔掉所有培养物，清洁培养箱和超净台，一切从头开始。当然，你得确保储备的细胞是不含支原体的。